garagedangeli – Pebasket asing asal Amerika Serikat, Branch, resmi bergabung dengan Bogor Hornbills menjelang bergulirnya Indonesian Basketball League (IBL) 2026 yang dijadwalkan mulai pada 10 Januari. Kepindahan ini menandai berakhirnya kebersamaan Branch dengan Tangerang Hawks Basketball, klub yang ia bela sepanjang musim 2025.
Dalam keterangan resmi liga, pemain yang dikenal dengan julukan “Monster Poin” itu akan menjalani musim keduanya di kompetisi bola basket tertinggi Indonesia. Branch sebelumnya tampil impresif bersama Hawks dan menjadi salah satu pencetak angka andalan, sehingga menarik perhatian manajemen Hornbills untuk memperkuat komposisi tim.
Manajemen Bogor Hornbills menaruh harapan besar pada kehadiran Branch. Klub menilai pengalamannya di IBL dapat meningkatkan daya saing tim, terutama dalam upaya tampil lebih konsisten sepanjang musim reguler dan bersaing di papan atas klasemen.
Langkah mendatangkan Branch juga melengkapi strategi Hornbills yang lebih agresif pada bursa pemain asing. Sebelumnya, klub telah lebih dulu merekrut Travin Thibodeaux dan Kaleb Wesson, sehingga memperkuat lini serang dan pertahanan tim.
Dengan kombinasi pemain asing berpengalaman dan persiapan yang lebih matang, Bogor Hornbills menargetkan peningkatan performa pada IBL 2026. Kehadiran Branch diharapkan menjadi faktor pembeda dalam menjaga stabilitas permainan dan memperbesar peluang klub bersaing di fase playoff musim mendatang.
“Baca Juga : Bamsoet Dukung Transformasi Pertanian untuk Kedaulatan Bangsa”
BRANCH DINILAI SERBAGUNA DAN JADI MOTOR PERMAINAN HORNBILLS
Manajemen Bogor Hornbills menilai Branch sebagai guard komplet yang tidak hanya produktif mencetak angka, tetapi juga aktif berkontribusi di berbagai aspek permainan. Penilaian ini menjadi dasar utama klub merekrutnya untuk menghadapi kompetisi Indonesian Basketball League (IBL) 2026.
Pada musim reguler IBL 2025 bersama Tangerang Hawks Basketball, Branch menunjukkan performa konsisten sepanjang 23 pertandingan. Ia mencatat rata-rata 20 poin per laga, 7,8 rebound per laga, 5,5 assist per laga, serta 2,6 steal per laga. Statistik tersebut menempatkannya sebagai salah satu guard paling produktif di liga.
Kontribusi Branch tidak berhenti pada angka individu. Perannya terbukti krusial dalam membawa Tangerang Hawks menembus babak playoff. Di bawah arahan pelatih Antonius Joko Endratmo, ia menjadi pengatur tempo sekaligus opsi utama serangan tim.
Pada putaran pertama playoff IBL 2025, Branch tetap tampil solid meski intensitas pertandingan meningkat. Dalam dua laga yang dijalani Hawks, ia membukukan rata-rata 15,5 poin per laga, 7,8 rebound per laga, 5,1 assist per laga, serta 2,6 steal per laga. Catatan tersebut menunjukkan kemampuannya beradaptasi pada level kompetisi yang lebih ketat.
Bogor Hornbills menilai rekam jejak tersebut sebagai modal penting untuk membangun tim yang lebih kompetitif. Dengan karakter permainan yang agresif, visi bermain yang baik, dan kontribusi bertahan yang konsisten, Branch diharapkan menjadi motor permainan sekaligus pemimpin di lapangan bagi Hornbills pada musim IBL 2026.
JEJAK INTERNASIONAL BRANCH PERKUAT EKSPEKTASI BOGOR HORNBILLS DI IBL 2026
Sebelum tampil konsisten di Indonesian Basketball League, Stephaun Branch telah mengantongi pengalaman panjang di berbagai kompetisi internasional. Rekam jejak tersebut menjadi salah satu alasan Bogor Hornbills menaruh harapan besar terhadap kontribusinya pada musim 2026.
Branch pernah memperkuat South Bay Lakers, tim afiliasi Los Angeles Lakers, pada musim 2017–2018. Pengalaman di G League memberinya fondasi kuat dalam memahami ritme permainan cepat dan fisikal ala basket Amerika Serikat.
Pada 2024, karier Branch menunjukkan dinamika tinggi dengan berpindah klub sebanyak tiga kali. Ia memulai musim bersama RM Valcea di Rumania dan tampil dalam 29 pertandingan. Setelah itu, ia melanjutkan karier ke Rwanda dengan membela Patriots Basketball Club dalam 12 laga kompetitif.
Sebelum bergabung dengan liga Indonesia pada musim 2025, Branch sempat menutup tahun dengan pengalaman lintas budaya dan gaya bermain berbeda. Adaptasi cepat terhadap lingkungan baru menjadi ciri khasnya sepanjang perjalanan profesional tersebut.
Usai kompetisi IBL berakhir pada Juli, Branch kembali merumput di luar negeri. Ia bergabung dengan Dorados de Chihuahua di Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP). Dalam tujuh pertandingan musim reguler, ia mencatat rata-rata tujuh poin per laga, 6,1 rebound per laga, 1,9 assist per laga, dan 1,9 steal per laga.
Memasuki musim 2026, klub yang sebelumnya bernama Borneo Hornbills dan kini resmi menjadi Bogor Hornbills berharap pengalaman global tersebut berdampak langsung pada performa tim. Manajemen menilai Branch ideal dimainkan sebagai shooting guard dengan dukungan distribusi bola dari point guard lokal.
Kombinasi Branch bersama pemain depan seperti Travin Thibodeaux dan Kaleb Wesson diyakini mampu menciptakan variasi serangan yang sulit diantisipasi. Dengan bekal pengalaman lintas liga dan peran yang semakin spesifik, Branch diproyeksikan menjadi salah satu kunci ambisi Bogor Hornbills untuk tampil lebih kompetitif pada IBL 2026.
“Baca Juga : Krakatau Steel Lanjutkan Transformasi dan Restrukturisasi 2026